Après le British, bientôt la Solheim…

04/08/2015

Carin Koch donnera le 9 août sa liste des quatre premières qualifiées européennes pour la Solheim Cup, du 18 au 20 septembre en Allemagne. Gwladys Nocera en fait partie. Karine Icher pourrait, elle, être retenue par son classement mondial ou par un « captain’s pick ». Réponse les 24 ou 25 août.

C’est au Ricoh Women’s British Open, qui vient de s’achever à Turnberry, en Ecosse, que Carin Koch a délivré ses informations sur la future sélection européenne pour la Solheim Cup 2015. La capitaine suédoise de l’équipe partie pour affronter les Etats-Unis du 18 au 20 septembre à St. Leon-Rot, en Allemagne, donne un premier rendez-vous le dimanche 9 août. A l’issue du Tipsport Golf Masters, l’étape du Ladies European Tour se déroulant cette fin de semaine en République tchèque, Koch confirmera déjà la sélection des quatre joueuses qualifiées automatiquement grâce à leur position sur la liste des « Points Solheim Cup ».

La bonne nouvelle, c’est que Gwladys Nocera, grâce à ses résultats des derniers mois, fait partie de façon certaine de cette première liste de quatre. Gwladys est en effet 2e de ce classement-ci derrière la Norvégienne Suzann Pettersen et devant l’Anglaise Charley Hull. La 4e est pour l’instant la Suédoise Anna Nordqvist. Laquelle ne jouera pas le tournoi à Prague-Pilsen. Mais c’est sans conséquence puis qu’elle est 9e mondiale au Rolex ranking, donc la première des Européennes pouvant se qualifier par la « deuxième voie », celle des quatre meilleures joueuses au classement spécifique des « Points Rolex » (et qui ne seraient pas déjà qualifiées par la voie des « Points Solheim Cup »).

Carin Koch annoncera le 24 août cette seconde liste de quatre joueuses qualifiées aux « Points Rolex ». Puis elle complètera son équipe de douze en donnant son choix libre de quatre joueuses (« captain’s pick ») le 25 août en direct sur une chaîne de télévision anglaise lors de l’émission « Sky Sports Sportswomen TV Show ». Mise en scène médiatique à peu près similaire pour l’équipe américaine de Solheim Cup puisque la capitaine, Juli Inskter, confirmera à la fois la sélection des dix joueuses US qualifiées aux points et ses deux « captains’ picks » le 25 août prochain depuis les studios de la chaîne Golf Channel à Orlando.

Pour revenir à la sélection européenne, une question se pose à propos de Melissa Reid. Excellente 9e de l’Open britannique à Turnberry, la Britannique vient de chiper la tête de l’Ordre du mérite européen à Gwladys Nocera (Gwladys, 44e en Ecosse, recule même à la 3e place du LET ranking 2015 puisque Suzann Pettersen, 5e à Turnberry, lui passe également devant). De plus, Reid est maintenant 5e de la liste des « Points Solheim Cup », à 7,22 points seulement de Anna Nordqvist. Pour être automatiquement qualifiée avant le 9 août, elle aurait besoin de signer une place de 7e maximum (10 points) au Tippsport Golf Masters de Prague.

Mais avant de repartir du Women’s British Open, dimanche dernier dans la soirée, Melissa Reid a laissé entendre qu’elle « détestait » ce tournoi-là et qu’elle ferait tout pour ne pas s’y rendre. Ajoutant qu’elle verrait par rapport à la qualification aux points pour la Solheim Cup si elle était vraiment «obligée » d’y aller. Et précisant même aux journalistes qu’elle les autorisait à écrire tout cela, tant pis. Car vraiment, elle avait vraiment du mal, pour des raisons personnelles, à envisager de participer à la semaine tchèque à Pilsen… L’Anglaise étant assez loin aux «Points Rolex », il lui faudrait donc, en cas de non qualification aux « Points Solheim » attendre un billet délivré directement par Carin Koch le 25 août…

Ce serait aussi le cas pour Karine Icher si, d’ici au 24 août, Karine ne faisait pas de très grosses semaines dans les deux prochains tournois du LPGA Tour: soit au Portland Classic, mi-août dans l’Oregon, soit à l’Open du Canada à Vancouver qui s’achèvera le 23 août. Car la Française est 8e aux « Rolex Points ». C’est à dire que si on considère que Suzann Pettersen (1ere aux "Points Rolex") et Charley Hull (5e) sont déjà qualifiées grâce aux «Points Solheim Cup », elle a potentiellement devant elle quatre ou cinq joueuses (Nordqvist 2e, Munoz 3e, Gal 4e, Matthew 6e et Ciganda 7e) qui pourraient être retenues en priorité grâce aux quatre places réservées par cette seconde voie automatique des « Points Rolex ».

Rien de joué, donc. Reste à savoir, ensuite, si Carin Koch voudra privilégier l’expérience, notamment celle d’une Icher qui a déjà joué deux Solheim Cup (dont la mémorable édition de 2013 à Parker, dans le Colorado, quand l’Europe a battu les Etats-Unis pour la première fois sur le sol américain) ou si la capitaine suédoise aura envie de consacrer l’essentiel de ses quatre billets finaux à de très jeunes talents, ce qui peut être dans la ligne de quelques-unes de ses déclarations des dernières années… À suivre!

LE CLASSEMENT SOLHEIM CUP TEAM EUROPE

(au 04/08/2015)

1. Suzann Pettersen (NOR), 241 (points Solheim Cup)

2. Gwladys Nocera (FRA), 183 (points Solheim Cup)

3. Charley Hull (ANG), 158 (points Solheim Cup)

4. Anna Nordqvist (SUE), 132,05 (points Solheim Cup)

5. Azahara Munoz (ESP), 3,75 (points Rolex)

6. Sandra Gal (ALL), 2,51 (points Rolex)

7. Carlota Ciganda, 2,14 (ESP)

8. Catriona Matthew (ECO), 2,11 (points Rolex)

Places 9 à 12: à déterminer.

Points Solheim Cup