Hyo Joo Kim en pôle, Icher 19e

Britanny Lincicome: double bogey aux n°1 et n°2!
C’est un samedi à Evian. Un samedi de Majeur. A l’heure où les swings insidieusement alourdis d’espoir se crispent. Une contraction de l’instant qui peut toucher n’importe qui. Joueuse pilier de LPGA avec déjà une coupe de Majeur sur sa cheminée... Jeune surdouée passée n°3 mondiale à 17 ans... Ou petite amateur française toute neuve dont le contrat était surtout de réussir son premier cut à The Evian Championship... Britanny Lincicome, l’Américaine leader du tournoi après deux tours connait ainsi une descente de lit sur tapis de piquants: double bogey au 1, double bogey au 2! Le petit dej a un goût un peu acide aussi pour Lydia Ko, ébouriffante amateur 2e de The Evian en 2013 et l’une des hyper favorites de cette édition 2014: bogey 4, bogey 6! Ca coince déjà pour les grandes... De quoi relativiser le réveil pas très soft non plus de Céline Boutier. La jeune amateur française ne peut qu’accepter un aller en + 3: double bogey au 3, bogey au 5.

Céline, la musique, le papillon, les mammouths...
«Peut-être que j’ai eu un peu peur. Cela m’a touchée par surprise, ce matin dès le n°1. Je ne m’attendais pas à voir autant de monde autour de ma partie. J’avais pris les deux premiers tours sans problème, mais dans ce troisième, je crois que j’ai un peu ressenti la pression. Je n’ai pas réussi à rentrer dans mon jeu sur les premiers trous. Et cela a duré un peu toute la journée. Ca va, merci... mais ça pourrait aller beaucoup mieux!» Céline Boutier vient de signer une carte de 76, loin de ses cartes de 71 et 72 du jeudi et du vendredi. Malgré une bataille courageuse mais accidentée sur le retour (deux birdies, deux bogeys, un double) Elle est à + 6 après trois tours et recule de la 32e à la 54e place provisoire. Sans se départir pour autant de sa petite voix musicale, ni de ce sourire à la légèreté de papillon qui apaiserait un troupeau de mammouths énervés.

«Au British 2013? Personne. Si! Mes parents!»
Ce n’est pas une excellente troisième journée, bien sûr. Mais Céline, de par son attitude et son potentiel, est franchement à sa place à Evian, parmi les bêtes de swing du circuit mondial. Toutes ses analyses sont justes. Déjà, quand elle rappelle que cet Evian Championship n’a rien à voir avec le British Open disputé en 2013 (54e). A St Andrews, autour de sa partie, il n’y avait... «Personne! Euh si, mes parents!» Elle avoue qu’elle a eu un peu le vertige, vendredi soir, quand elle a compris qu’elle était la seule Française avec Karine Icher à avoir passé le cut: «Que deux sur huit... Et le fait que ce soit moi... et avec Karine, qui est autour du top 30 mondial! Ca fait quelque chose... Et c’était déjà un accomplissement pour moi de passer ce cut.»

Pull marine et polo rose de l’équipe de France amateur
Icher, 35 ans, n’a pas oublié de dire un petit mot à Céline, 21 ans, avant ce 3e tour: «Karine m’a un peu prévenue. M’a dit que je ne devais penser qu’à rester dans mon jeu. Mais en arrivant sur le parcours, ça m’a quand même surpris, tout ce monde», poursuit la jeune amateur n°5 mondiale et étudiante à la Duke University. Avec son pull marine frappé du Coq de l’équipe de France portant la mention «Mondiaux amateurs 2012 en Turquie», et un polo lui-aussi avec le logo France mais qu’elle avait choisi rose pour le clin d’oeil à Evian, Céline Boutier est vraiment au coeur d’une transition amateurs/pros réussie. Objectif pour ce dimanche? «Je n’ai plus trop rien à perdre et je vais essayer de reprendre des places.»

Karine Icher, première de cordée incontestée des Bleues
Inutile de dire que Karine Icher, qui poursuit sa semaine éviannaise en première de cordée incontestée des Bleues, tentera exactement la même chose! Sixième après un tour, 20e après deux tours, la Française d’Orlando n’a pas réussi à re-grimper dans le top 10 provisoire. Mais elle n’a pas à rougir de son 72 de la journée (+1), avec trois birdies, deux bogeys et un malheureux double au 15. Une carte qui lui donne la 19e place provisoire avec un score total dans le par et avec huit coups de retard sur la nouvelle leader, Hyo-Joo Kim. Car le troisième tour, plus difficile techniquement et bien sûr mentalement, a ruiné toute velléité d’exploit pour l’ensemble du champ. Terminé le 61 record de cette même H-J Kim dans le premier tour, ou le 65 de Britanny Licincome dans le deuxième tour. Tout le monde est redescendu sur terre, ce samedi. A commencer par Lincicome, qui ajoutait un triple bogey (!) au n°8 sur sa carte aller, avant de signer un 77 final et de reculer de la première place à la sixième.

Karine: «J’ai fait deux ou trois bêtises, dont ce double au n°15»
Bien sûr, Karine Icher pouvait regretter deux ou trois «bêtises», comme ce double bogey au 15 (voir tout le détail dans le «Zoom» avec l'interview de la Francaise). Mais globalement, elle a tenu le choc une fois de plus. Dire que cela sera suffisant pour revenir sur le trio de tête est un peu optimiste. Car même avec un troisième tour moyen pour elles, la Coréenne Hyo-Joo Kim (-8 total), l’Australienne Karrie Webb (-7) et l’autre Coréenne, Mi Jung Hur (-6) gardent leur marge des deux premiers tours. Sans compter que les «énormes», en étant un peu discrètes pour l’instant (Lydia Ko 6e, Inbee Park, Suzann Pettersen et Stacy Lewis 10emes, Lexi Thompson 13e...), restent prêtes à bondir sur le titre ce dimanche... Mais pour Karine, pourquoi ne pas essayer d’égaler sa meilleure marque à Evian (5e de la version «Masters» en 2005)? Ou au moins claquer un top 10, toujours excellent à saisir dans un Majeur? Surtout quand ce Majeur s’appelle The Evian Championship!

Nathalie Vion, à Evian pour la Fédération française de golf