Karine Icher dans le foursome n° 3

C’est sur le coup de 16h30, ce jeudi au Golf Club St. Leon-Rot, que les deux capitaines de Solheim Cup, Juli Inkster pour les Etats-Unis et Carin Koch pour l’Europe, ont annoncé en premier aux medias la composition de leurs duos pour les quatre premiers foursomes, ce vendredi matin en Allemagne. Mais avec un embargo jusqu’à 18 heures, le temps que s’achève la cérémonie d’ouverture dans la grande tente « Oktoberfest » du centre du village de la Solheim Cup 2015. Et que le suspense de l’annonce au public soit maintenu jusqu’au bout. « Les journalistes qui ne respectent pas cet embargo se verront retirer leurs accréditations » fût-il annoncé. Protocole strict oblige, on ne plaisante pas!

Karine Icher, interrogée juste avant sur la possibilité qu’elle joue avec Gwladys Nocera, hypothèse «française» forcément envisagée, avait répondu un inévitable « Surprise!», à défaut de pouvoir en dire plus avant l’officialisation. En fait, la seule association de compatriotes que Carin Koch a choisi pour la première matinée est celles des jeunes Anglaises Charley Hull et Melissa Reid. Gwladys attaquera sa Solheim Cup un peu plus tard. Tandis que Karine a été associée dès ce vendredi matin à Azahara Munoz pour jouer le match de foursomes n°3, face au tandem US Lexi Thompson-Cristie Kerr. 

Assez logique puisque le couple franco-espagnol Icher-Munoz reste sur de belles impressions de la Solheim Cup 2013 dans le Colorado, quand les deux joueuses avaient battu Cristie Kerr (déjà) et Paula Creamer dans l’un des premiers foursomes. Karine a d’ailleurs fait neuf trous d’entraînement avec « Aza » ce jeudi sous la pluie. Histoire de retrouver les bons automatismes avant que les choses deviennent sérieuses dans les foursomes inauguraux.

Côté américain, Juli Inkster doit déplorer le problème de santé de la jeune Alison Lee (« une intoxication alimentaire » selon la joueuse elle-même). Selon Inkster, Lee n’a rien pu avaler depuis deux jours… Son état est assez préoccupant pour que les reporters anglo-saxons demandent à la capitaine américaine si elle envisage de jouer elle-même les simples en cas de forfait définitif de la benjamine de son groupe. « Cela ne risque pas d’arriver. Je n’ai pas vu le parcours comme il le faudrait et je ne taperai pas un seul coup ici! » a répondu Captain Juli. À suivre…

FOURSOMES (Vendredi matin)
Match 1 (8h): Morgan Pressel et Paula Creamer (USA) - Anna Nordqvist et Suzann Pettersen (EUR)

Match 2 (8h15): Britanny Lincicome (USA) et Michelle Wie (USA) - Charley Hull et Melissa Reid (EUR)

Match 3 (8h30): Cristie Kerr et Lexi Thompson (USA) - Karine Icher et Azahara Munoz (EUR)

Match 4 (8h45): Stacy Lewis et Lizette Salas (USA) - Sandra Gal et Catriona Matthew (EUR).

LE PROGRAMME
Vendredi après-midi: quatre fourballs. Samedi 19: quatre foursomes le matin, quatre fourballs l’après-midi.
Dimanche 20: douze matchs de simples.

L’EQUIPE EUROPEENNE: Suzann Pettersen (NOR), Gwladys Nocera et Karine Icher (FRA), Charley Hull et Melissa Reid (ANG), Anna Nordqvist et Caroline Hedwall (SUE), Azahara Munoz et Carlota Ciganda (ESP), Sandra Gal et Caroline Masson (ALL),
L’EQUIPE AMERICAINE: Stacy Lewis, Lexi Thomson, Michelle Wie, Cristie Kerr, Britanny Lincicome, Morgan Pressel, Angela Stanford, Gerina Piller, Alison Lee, Lizette Salas, Paula Creamer, Britanny Lang.