Nocera et Derrey, les porte-drapeau
Parmi les huit Françaises engagées à titre individuel cette semaine en Chine sur le Blackstone Course de Mission Hills Haikou à l'occasion du World Ladies Championship, Gwladys Nocera et Valentine Derrey défendront en parallèle les couleurs de la France dans la compétition par équipes.
Photo : Ladies European Tour
Après trois tournois en Australie et en Nouvelle-Zélande pour ouvrir sa saison 2015, le Ladies European Tour entame son voyage de retour vers l'Europe par une escale en Chine. C'est plus précisément à Hainan, vaste île tropicale située au sud de la Chine continentale, que les joueuses se retrouvent cette semaine. Au menu, un tournoi au format unique, puisqu'il regroupe trois compétitions en une : une épreuve individuelle pour les proettes, une pour quelques amateurs triées sur le volet, et une pour les équipes nationales composées de deux joueuses chacune.
En l'absence de la numéro un mondiale amateur Céline Boutier, pourtant invitée mais finalement absente, le contingent tricolore comprend huit professionnelles : Sophie Giquel-Bettan, Marion Ricordeau, Caroline Afonso, Alexandra Vilatte, Isabelle Boineau, Jade Schaeffer, Gwladys Nocera et Valentine Derrey, ces deux dernières formant la paire française engagée dans l'épreuve par équipes. Un an après leur 5e place, les deux Bleues auront fort à faire pour améliorer ce résultat.
Face à elles se dressent en effet quelques duos de haut niveau tels que la Corée du Sud (Inbee Park, n° 2 mondiale, et So Yeon Ryu, n° 8), la Norvège (Suzann Pettersen, n° 5, et Marianne Skarpnord, vainqueur du Victorian Open en Australie il y a un mois) et l'Angleterre (Florentyna Parker, actuelle 5e européenne, et Holly Clyburn, sacrée au NSW Open la semaine dernière). À titre individuel, Inbee Park, sacrée la semaine passée à Singapour sur le LPGA Tour, défendra le trophée décroché ici même l'an passé devant Suzann Pettersen et So Yeon Ryu.
Alexandre Mazas
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