Sélection : et de quatre qui font huit !
Carin Koch, la capitaine de l’équipe européenne, a annoncé ce 24 août les noms des quatre joueuses qui viennent rejoindre Pettersen, Nocera, Hull et Reid dans sa sélection. Il s’agit de Nordqvist, Muñoz, Gal et Ciganda. On saura demain 25 août si Karine Icher est retenue parmi les quatre joueuses du captain’s pick.
Plus qu’une annonce, c’est une confirmation. Celle de quatre nouvelles sélections automatiques dans l’équipe européenne qui affrontera les États-Unis lors de la 14e édition de la Solheim Cup, du 18 au 20 septembre à St. Leon-Rot, en Allemagne. Respectivement 10e, 23e, 43e et 52e au Rolex Ranking, le classement mondial féminin, la Suédoise Anna Nordqvist, l’Espagnole Azahara Muñoz, l’Allemande Sandra Gal et une seconde Espagnole, Carlota Ciganda, rejoignent dans l’équipe la Norvégienne Suzann Pettersen, la Française Gwladys Nocera et les Anglaises Charley Hull et Melissa Reid, déjà retenues dès le 8 août au titre des quatre premières du classement des « Points Solheim Cup ».
Carin Koch, la capitaine suédoise du Team Europe en a fait l’annonce officielle ce 24 août, quelques heures après la fin du Canadian Pacific Women’s Open à Vancouver, étape du LPGA Tour qui était l’ultime tournoi pour les joueuses en ballottage et donc désireuses de marquer des points en vue de la Solheim. Malgré sa place de 9e à Vancouver, Karine Icher n’a pu remonter qu’à la 57e place du Rolex Ranking. C’est à dire à cinq places de Carlota Ciganda (et aussi à quatre places de l’Écossaise Catriona Matthew, autre prétendante à la sélection et qui est 53e mondiale). Karine doit donc attendre l’annonce des quatre wildcards, demain, pour que soit confirmée sa qualification.
Carin Koch dévoilera en effet les quatre derniers noms qui compléteront son « douze final » pour St. Leon-Rot ce 25 août à 12h30 (heure française) lors d’une émission spéciale sur la chaîne de télévision britannique Sky Sports. Avec son splendide premier tour au Canadian Pacific Open - une carte de 65 avec sept birdies - et même si elle termine 9e alors qu’elle était partie pour un podium ou même pour la victoire, la Française d’Orlando devrait avoir convaincu. Pour l’anecdote, dans ce même tournoi canadien, Muñoz termine 21e, Ciganda 32e, Nordqvist 38e et Gal 59e…
Côté expérience, Karine Icher avait déjà été, à 23 ans, dans l’équipe européenne de Solheim Cup en 2002 à Interlachen, dans le Minnesota (États-Unis 15,5 - Europe 12,5). Surtout, elle était, à 34 ans, dans le collectif qui remporta la Solheim Cup en 2013 à Parker, dans le Colorado. Et sur le score de 18 à 10 ! Une victoire historique puisqu’au-delà de cette domination chiffrée, les Européennes défaisaient les Américaines sur leur sol pour la première fois depuis la création de l’épreuve en 1990. Une troisième participation à la Solheim Cup pour Karine ? Réponse officielle demain.
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